宝石の特徴：結晶について
多くの宝石は、原子が一定のルールに従って規則正しく並び結晶が作られています。
中には、オパールのように、原子がランダムに並ぶ非晶質のものもあります。
原子の配列が一定のルールで並んでいる結晶は、平面で囲まれた規則正しい立体の形をしています。
なぜ立体になるのかは、平面、直線、点が対称になるという、結晶の持つ対称の性質と関係があります。
結晶は対称となる形態をなし、内部中心には相対する面同士を結ぶいくつかの軸（結晶軸※）をもっています。 この結晶軸の長さや交差する角度により、7種類の結晶系に分けることができます。
これに4種の格子（単純，底心，面心，体心）の考え方を加え、 14種の空間格子（結晶の構成的粒子の空間的配列）であらわしたものが、ブラベー格子になります。
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7種の結晶系と14種類のブラベー格子
| 結晶名 | ブラベー格子 | 鉱物名・物質名 | 色 | 主な用途 |
|---|---|---|---|---|
| 三方晶系 （楚面体晶系） |
|
サファイア ルビー |
無色透明（不純物無し） 赤色 |
基板 時計部品 ワイヤーガイド 眼科メス 科学天秤用ナイフエッジ |
| 正方晶系 |
|
ルチル | 淡黄色 | アイソレーター |
| 立方晶系 |
|
ガーネット LuAG(Lu3A15012) |
黒色（赤外透過） 無色～淡黄色・淡緑 |
アイソレーター シンチレーター |
| スピネル | 青・緑・黄色など各色 | 時計部品 | ||
| ダイヤモンド | 無色 | スクライバー 研磨剤 | ||
| ケイ素 | 銀灰色 | 基板 電極 | ||
| 窒化ホウ素（cBN） | 淡黄色 | 研磨剤 | ||
| 炭化ケイ素（SiC） | 淡黄色～黒緑色 | 研磨剤 | ||
| 三斜晶系 |
|
GPS(Gd2Si207) | 無色 | シンチレーター |
| 単斜晶系 |
|
酸化ガリウム | 無色 | 基板 |
| 六方晶系 |
|
窒化ガリウム | 無色～淡黄色 | 基板 |
| 水晶 | 無色 | 基板 | ||
| 直方晶系 （斜方晶系） |
|
YAP(YAI03) | 無色 | シンチレーター |
※結晶軸とは：
結晶面の方位や対称性を示す為、結晶内に想定した座標軸です。
結晶内の一点を通り、同一平面上にない直線群です。
ブラベー格子の名前の由来
ブラベー格子の名前は、フランスのエコール・ポリテクニーク校 物理学教授 Bravais Auguste氏（ブラベー）が、結晶構造の空間格子が14種類であることを証明した初の研究者であることに由来します。
結晶の種類について
結晶には、原子の結び方による結晶の種類が４種類あります。
1) 共有結合の結晶（共有結晶）：全ての原子が互いの電子を共有して結合した結晶。巨大な分子。
融点・沸点は極めて高い。電気伝導性はなし（但し、黒鉛を除く）
例）ダイヤモンド、黒鉛、二酸化ケイ素など
2) イオン結晶：陽イオンと陰イオンが結合した結晶
融点・沸点は、高い。電気伝導性はなし（液体・水溶液はあり）
例）塩化ナトリウム（塩）、塩化セシウムなど
3) 金属結晶：金属イオンが規則正しく結合してできたもの
融点・沸点は、高いものも低いものもある。大きな熱伝導性と電気伝導性をもつ。
例）金、鉄、銅などほとんどの金属はこれらに属している。
4) 分子結晶：分子が規則正しく配列した結晶。分子間に働く結晶によりできたもの。
非金属元素。
例）ヨウ素、ドライアイス、ナフタレンなど
ダイヤモンドが硬いというのは、４つの価電子が強固に全て結びついている共有結合であり、 更に極めて短い距離で４本の手を回して、炭素原子と立体的に結合しているためです。
同じ炭素でできているグラファイトは、４つの価電子を３つしか使用してないため、 １つが自由電子となっています。そのため、電気は通すが、結合力は弱くなってしまいます。
Orbrayは、ダイヤモンド・サファイア・セラミックスを独自で育成・加工し製精密宝石部品を製造しています。中でもサファイアは、EFG法で、大型・長尺・チューブなど様々な形状の部品を提供することが可能です。
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